105 лeт нaзaд нoчью 27 апреля 1913 года в Атланте (штат Джорджия) в подвале карандашной фабрики сторожем, чернокожим Ньютоном Ли был обнаружен труп белой тринадцатилетней девочки Мэри Фэган. Было задержано семеро подозреваемых. Через сутки следствия главным подозреваемым стал управляющий фабрики Лео Франк. Инженер Франк за десять дней до этого отметил свой 29 день рождения. Он был не только одним из богатейших людей города, но и «соблюдающим» евреем, председателем местного отделения «Бней-Брит».

Различные противоречивые слухи, ксенофобские настроения и растерянность арестованного Лео сделали его единственным обвиняемым. Следствие шло три месяца. Еще месяц длился суд. Лео Франк был приговорен к смертной казни через повешение. Многочисленная толпа у здания суда криками приветствовала это решение. После оглашения приговора Франк был спокоен. Он знал о своей невиновности, верил адвокатам и был уверен в благополучном исходе дела.

Процедура обжалования тянулась два года. Летом 1915 губернатор Джоржии Джон М. Слэйтон заменил смертную казнь пожизненным заключением. (Реакция населения на это решение привела к отставке губернатора.)

16 августа 1915 группа вооруженных белых «мстителей» ворвалась в здание тюрьмы, похитила Лео Франка и линчевала, повесив на дереве.

Опасаясь погрома, около полутора тысяч евреев Атланты (более половины еврейского населения города) покинули столицу штата. Трагедия в Атланте послужила стимулом к возникновению Антидиффамационной лиги.

В 1982, почти через 70 лет после случившегося, всплыли новые обстоятельства этого дела. В 1986 Франк был… помилован (но не оправдан). Штат Джорджия признал свою вину в смерти Лео Франка. В 2003 вышла в свет книга «И мертвые поднимаются: убийство Мэри Фэган и линчевание Лео Франка», в которой ее автор, американский журналист Стив Они, доказывает невиновность Франка.

Автор: Зеэв Вагнер